历史背景
智利绝不是葡萄酒行业的新秀。智利葡萄栽培起始于1518年，当时的西班牙传教士在圣地亚哥周边种植葡萄，以提供教会做弥撒用葡萄酒。西班牙的葡萄被栽植到这里，特别是如今被叫做巴依斯的葡萄(在美国加利福尼亚这种葡萄被称为米西翁)。这些葡萄在十六世纪五十年代被酿制成新世界的第一批葡萄酒。
十九世纪初期智利独立以后，富有的旅行者(大部分是因矿业而发家的人)登上了去欧洲的远洋轮船。法国，这个最受欢迎的目的地，变成了智利竞相模仿的偶像范本，上至建筑、艺术，下至美食、穿着，在智利随处可见。追求新兴生活潮流的人们也渴望享受法国的葡萄品种酿制的美酒，于是十九世纪中叶，新型葡萄园、摩登酒窖和欧洲最新的酿酒技术把智利葡萄酒的品质推向了新的高潮。
1830年在法国人Claude Gay倡议下，智利政府设立了国家农业研究站，之后，引种了大量的法国、意大利葡萄品种，至1850年已有70多个葡萄品种。1851年，Silvestre Ochagavia 引入优良的欧洲酿酒品种，如：Cabernet Sauvignon、Pinot noir、Carmenere、Merlot、Chardonnay、Sauvignon Blanc、Semillion以及Reisling等，开创了智利葡萄酿酒的新篇章。
新世界的旅行者并非十九世纪唯一穿越大西洋的乘客。根瘤蚜虫，一种北美小昆虫也随其进入了欧洲，并迅速演变成旧世界葡萄酒业的大敌。不幸中的万幸，因根瘤蚜虫而逐渐衰亡的葡萄品种，早已在智利生根发芽日渐繁盛。若非如此，世界葡萄酒的历史或许就会因为根瘤蚜虫的泛滥而走向末日。随着能够控制酿酒葡萄接穗的亚美利加砧木嫁接技术被发现，智利这个从未遭受过根瘤蚜虫危害的国家就把各种葡萄品种送回它们的故乡，帮助欧洲重建酿酒葡萄种植业。1877年，由于欧洲受根瘤蚜（Phylloxera）危害而缺乏葡萄酒供应，智利开始出口葡萄酒到欧洲。
也许是地理位置上偏居一隅的幸运，又或者是特殊的土壤或气候条件，使得智利能在这场虫害中幸免于难。无须嫁接，是矫的葡萄与世界上其它的葡萄最大的不同。它们自己的根须深深地紧扣着大地，它们的藤蔓上产出的的葡萄无疑是最忠实于大地的精华之作。
在二战期间一直到二十世纪80年代，由于繁重的苛税，葡萄酒产业的发展受到极大限制，尤其二十世纪七、八十年代期间，由于葡萄酒的国内需求下降（以及政治的不稳定），导致大面积的葡萄园被砍。1980年，葡萄种植面积仅有106，000公顷，相当于1938年水平，而同期智利的人口却增长了一倍。
二十世纪九十年代后，伴随着政治的稳定、经济的复苏，葡萄酒产业稳步发展。1990年至1993年期间，新增葡萄种植面积10，000公顷，大量的现代酿酒技术与设备得以采用，许多欧洲、北美投资者进入智利葡萄酒产业。智利葡萄酒产业进入现代化阶段。
气候环境
世界上像智利这般狭长而富有地理多样性的地方是极为罕见的。阿塔卡马沙漠、安第斯山脉、太平洋、巴塔哥尼亚冰原，甚至南极洲，把成百上千的湖泊，河流、火山、温泉、间歇性喷泉、森林、湿地都圈集在这全长3400公里，最宽不过177公里的狭长土地之上。
智利是个狭长形的国家,有点象蚕的形状,这也使看起来不大的国家却有着寒\温\热等多种气候带. 根据气候来分，主要分三个区域：北部是世界上最干燥的地区，多为高山和沙漠，出产矿产。中部为地中海气候，而葡萄酒产区多在这个区域。南部雨水丰富，但人少，岛屿多。
智利的气候对葡萄树的光合作用帮助很大，晚上的低温又给予了葡萄树充分的休息，使葡萄成熟的最理想的条件。色泽和香气都很完美。智利的葡萄酒由于夏天干燥，葡萄很少得病，加上天然的环境，很少受到葡萄病毒的入侵。这样好的种植环境，在全球都很少见。
非常稳定的地中海型气候，日间日光毫不间断，葡萄种植的绝佳环境。纬度不高，太平洋或安第斯山脉发挥了很大程度上的调节气候功能，昼夜温差很大，因此做出的葡萄酒果味充沛。
葡萄园主要集中在安第斯山脉和海拔不太高的肥沃谷地平原。智利正式的葡萄酒产区是依据行政区由北往南划分。
智利作为南美洲的第二大产酒国，产量仅次于阿根廷，但出口量遥遥领先。
土壤种类
有粘土加砾石、花岗岩风化腐质土、粘土夹含有机物，沙和黏土。
主要葡萄品种
红葡萄品种：Cabernet Sauvignon、Carmenere、Merlot、Shiraz、Pinot Noir。
白葡萄品种：Chardonnay、Sauvignon Blanc、Semillon。
智利酒的目前基本的级数分：
智利葡萄酒的原产地命名制度只是规定，如果酒庄要在酒标上标注葡萄园所在产区，出自此产区的葡萄比例一定要达到75%以上，对于出口葡萄酒，这个比例要达到85%以上。
品种葡萄酒（Varietal）：最基本的葡萄酒类型。
珍藏葡萄酒（Reserva）：经过橡木桶陈酿，品质要比品种葡萄酒优异。
极品珍藏葡萄酒（Gran Reserva）：陈酿时间较长，所使用的橡木桶也多为新桶。
家族珍藏（Reserva de Familia）：这个等级一般都是某个酒庄品质最好的葡萄酒。
需要注意的是，上述的四个等级，只能针对酒庄内的葡萄进行比较，对于不同酒庄的葡萄是不能够进行横向比较的。
产区分级制度
智利的葡萄酒分级体系，也称原产地命名制度（D.O.）建立于1994年。该法规对主要的葡萄酒大区（Region）、次级产区（Sub-region）和地域（Zone）进行了规范化 。直到2011年5月，智利又设立了三种新的葡萄酒区域（Area）名称，称为Complementary Denominations ofQuality，将葡萄园的地理位置从东到西划分为Andes（靠安第斯山）、Entre Cordilleras（安第斯山脉和海岸山脉之间）和Costa（沿海），作为法定产区的补充信息。为区分不同地理位置和气候环境所决定的葡萄品质带来的变化。
2012年9月29日，智利农业部颁布法令通过了这三个新的命名。新命名涵盖智利整个葡萄种植区，从南部的马勒科谷(Malleco Valley)到北部的艾尔奇谷(Elqui Valley)。当然了，这三个新命名在智利并不是强制的，而是具有补充性。
葡萄酒产区划分
由北至南划分如下：
科金博葡萄酒产区
艾尔奇山谷 Elgui Valley
利马里山谷 Limari Valley
峭帕山谷 choapa Valley
阿空加瓜葡萄酒产区
阿空加瓜山谷 Aconcagua Valley
卡萨布兰卡山谷 Casablanca Valley
圣安东尼奥山谷 Sanantonio Valley
中央山谷葡萄酒产区
迈坡山谷 Maipo Valley
卡恰布山谷 Cachapoal Valley
空加瓜山谷 Colchagua Valley
库里科谷 Curico Valley
莫莱山谷 Maule Valley
南部葡萄酒产区
伊塔塔山谷 Itata Valley
比奥比奥山谷 Biobio Valley
马勒科山谷 Malleco
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