魁北克葡萄酒产区(Quebec)地域辽阔,是加拿大国土面积最大的一个省份。尚普兰湖(Lake Champlain)和圣劳伦斯河(St. Lawrence River)蜿蜒其中,背靠劳伦山脉(Laurentians)及阿巴拉契亚山脉(Appalachians)。地处北纬45-46度,因气候环境十分恶劣,这个产区种植的欧洲葡萄品种酿制的葡萄酒,品质不佳。但这抵挡不住魁北克人民对酿制葡萄酒的热情,于是无数个酒厂在这里建立起来,并在当地培育种植出了法国与美洲杂交的葡萄品种。
魁北克产区气候恶劣,冬季寒冷漫长,平均日照时间非常短暂,使得葡萄的生长期也深受影响。产区内的土壤类型多种多样,包括了沙土,砂质壤土、页岩、砾石等丰富的土壤。为了使葡萄树在寒冷的季节平安过冬,酒农给葡萄们进行冬季剪枝,并用土壤或稻草将葡萄树包裹住,等明年春天到来之际再把树藤挖出。
虽然开办酒厂的时间很短,但短短几十年这里种植的葡萄品种已多达50多种。
魁北克产区常见的白葡萄品种是Vidal,红葡萄品种是Sainte- Croix和Frontenac。其中Vidal葡萄非常适合冰酒,成为魁北克酿制冰酒的主要品种。
还有一个品种Vidal Blanc葡萄是由Ugni Blanc葡萄与Seibel葡萄杂交而成的。这种葡萄的一个优点是:在冬季极低的温度环境下,它会自动以休眠的方式抵御严寒,从而能保护自己,存活下来。
魁北克产区最具盛名的还是品质优良的冰酒,寒冷的气候条件为冰酒的酿制提供了良好的条件。产量所占比例很少,价格却居高不下。魁北克还专门成立从事冰酒工艺的研究所,以获得最佳的酿造方法。
此外,比冰酒更有名的是魁北克的招牌冰苹果酒,在圣劳伦斯河流经的果园里,种植着樱桃、草莓、蓝莓、黑醋栗以及苹果等水果,果园旁边就是冰苹果酒厂。它的制作方式和冰葡萄酒相似,利用寒冬熟透的苹果水分降低,糖度变高,再用来发酵酿酒。另一种方式是把晚摘苹果榨汁储藏,天寒地冻之时将果汁置于室外,果汁结冰,水分与糖分分离,最后只剩下高浓度的果汁,这些果汁经过6、7个月的冷发酵,酿制出好喝的苹果酒。
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