移居退休胜地——马耳他小岛望海品酒
2018-08-20 10:38 来源 : 经济通 作者 : 梁淑意
分享
记得去年本地电视台曾经播放过一个节目，软性介绍有关适合退休后移民国家，当时其中一个理想地点就是欧洲小国马耳他（Malta）。马耳他曾经是英国殖民地，受英国文化影响甚深，且是世上人口密度最高地方之一，属地中海一个细小列岛，位于意大利西西里岛以南，非洲大陆以北，面积比香港还要小三倍半，人口共有四十七万五千人。
马耳他地方虽小，但地理优越，处于地中海心脏位置，曾经是欧洲军事重地，亦是英国地中海舰队总部所在，船只和物资都集中在此。马耳他历史悠久，公元前五千多年时已经有人聚居，曾被腓尼基人、罗马人、阿拉伯人、西西里人、法国及英国统治，融合多元文化。因为马耳他的独特历史和地理关系，这里的法定语言除了本地的马耳他语外，还有英语，另外大部分马耳他国民亦谙意大利语。
这里自1964年独立后，迄今是全球最细小的独立产酒国家；连同其姐妹岛戈佐（Gozo）只有两千公亩葡萄园面积，产酒比秘鲁和日本产酒更少，国民深受欧洲文化影响，葡萄酒与食物不可分割，加上每年当地有多达四万多旅客，马耳他葡萄酒明显以内销市场为主，在国外鲜见踪影，故名声较逊。马耳他酿酒历史始于两千多年前的腓尼基人，不过到了十八世纪，大部分葡萄树被其他更高商业价值的农作物例如棉花和橄榄取缔，葡萄种植主要目的变成只作食用，一直至十九世纪葡萄园又再次多起来，但酿酒业真正有起色，要数最近十多廿年才开始有复兴迹象。
马耳他天气干燥，拥有非常典型的地中海气候，土壤贫瘠，阳光充沛，葡萄根部发展理想，会伸入地底深处。当地有两大主要葡萄品种，都是来自西西里：白葡萄Ghirgentina （即西西里的Insolia），酸度高，果味轻盈，酿酒师喜欢以之与味道较沈稳的霞多丽（Chardonnay）勾兑出平衡和谐的白酒；另一品种就是红葡萄Gellewza（其实就是托斯卡纳Tuscany的Mammolo葡萄），后者可被酿成红酒或粉红酒，风味充满野莓、士多啤梨和樱桃等，常被当地酿酒师用作与切拉子（Syrah）混合。马耳他境内大部分Ghirgentina及Gellewza葡萄树龄平均最少四五十岁，而国际品种如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）、霞多丽等则要到约廿年前才开始广泛种植。在九十年代中之前，马耳他人都喝进口葡萄酒，后来政府为增加国民购买和饮用本地酒，鼓励酒庄种植国际品种。
马耳他葡萄园规模小，最主要有两家葡萄酒庄：创于1919年的Marsovin和1947年成立的Delicata，市面上接触到的多数都来自这两个庄园。
Marsovin乃马耳他的著名酒庄，拥有历史达四百年的古老酒窖，是当地旅客的热门观光点