旧世界酒国大观园——认识以色列之酒
2018-06-21 10:11 来源 : 经济通 作者 : 梁淑意
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外界常以为当酒评人的首要条件是酒量好，其实不然，即使我们平日品酒多，不一定要统统把酒吞下，始终工作时保持清醒是专业基本，很重要，假如我们喝下所有需要品评的酒，酒过三巡后下的结论自是未能作准。行内做法是需要吐酒，终极目的就是尽量多尝酒，丰富经验；好比神农氏尝遍百草，才能找出有治病疗效的药材，流芳后世。我们的职责就是尝过酒后客观分析酒的一切，分享给业内外的朋友们，推动酒业。
早前我参加了一个国际媒体举办的葡萄酒评审活动，品尝了好几十款赤霞珠（Cabernet Sauvignon），单一葡萄（Single varietal）酒或以赤霞珠为主的混酿酒（Blended wines）都有。大会安排好两个评审小组，再把酒分成几个不同价格和年份范畴，让我们一众评审以蒙瓶方式（盲品）品喝评分。我们那组完成评审工作后，急不及待查看酒的「真正身分」，令人惊喜的是有多瓶得分极高的酒酿乃来自意想不到的国家，例如中国、希腊、以色列等等。虽然中国赤霞珠在国际间的广泛性仍有待改进，但中国近十年在国际大赛屡次获奖，评价甚高，中国大陆有潜力出产优质酒并非新闻。至于希腊和以色列，两者酿酒历史悠久，可是始终在国际酒坛大舞台要吸引注视，仍需努力。
那天工作过后评审们可带走几瓶酒，我挑了希腊和以色列，好让我给学生们尝试。前几天我跟学生们饭聚，我就让他们蒙瓶试一瓶以色列酒，虽然最后无人猜得到是以色列赤霞珠（试问谁会知道这么冷门的酒！？），但得让他们开拓眼界，增加经验，绝对是好事。
自圣经时代，以色列已经记载有种植葡萄及酿酒事迹，葡萄更被圣经视为七大神圣之果之一，而葡萄农作物在当地一直拥有非常高的经济价值。即使后来伊斯兰教在那里宏传，葡萄酒有重要地位。以色列打从八世纪开始已经有栽种葡萄和酿酒，凭借浓烈宗教及奉酒为神圣饮料的历史，又被誉为是葡萄酒发源地，酿酒已有过两千年历史，故此请不要再纠结这里是葡萄酒新世界还是旧世界，答案当然是后者。
用葡萄酒的角度看，作为一个国家，以色列国土细小，面积只有加州的百分之五，但其土地从北到南拥有不同面貌风土，因此种植条件颇为优厚多元化。当地现时约有三百多家酒庄，当地属地中海型气候，夏天炎热干爽而悠长，冬天清凉，时间较短，有雨，偶尔在高地会有雪。靠近海岸的平原地区有明显的亚热带气候，南部则叫干燥。过去二三十年间以色列酒一直在进步，不少有心的酒庄投入金钱和时间，务求改善酒质。
以色列共有五大葡萄酒产区，北面有加利利（Galilee，其中包括了上下加利利和戈兰高地Golan Heights）、索姆隆（Shomron，又称撒玛利亚Samaria）、参孙（Shimshon / Samson，包括了特拉维夫东南部的平原、犹太低地和犹太山麓）、耶路撒冷山脉（Jerusalem Mountains，又称犹太山Judean Hills）及南部的内盖夫（Negev）。约十多年前我初学酒时尝试过以国名庄Yarden的赤霞珠红酒，当时印象不错，至今再尝其他以色列酒，感觉更佳。
现时以色列种植葡萄品种主要是赤霞珠、梅洛（Merlot）、切拉子（Syrah）、莎当妮（Chardonnay）、长相思（Sauvignon Blanc）等，可见都是以主流国际品种为重。
我早前尝过的那瓶赤霞珠来自以色列第二大酒厂Barkan，葡萄来自海拔624米高的上加利利Moshav Alma的高地，这里气候清凉，有利于保留葡萄的香气和酸度，因此酒色虽然偏浅，但酒味道浓郁，体态丰满，酸度充足，有不少的红色水果和红花香，且丹宁绵密，收结有微辛香料，相当不俗。