“我该种植什么品种？什么品种最好？”

　　作为葡萄酒行业的技术人员，在走访产区时，经常会被新投资人问及这个问题。这肯定是一个难于回答的问题，否则就不会被反复问及了。

　　在一个特定的地区，选择种植哪个品种，至少要从两个角度进行评判：一是选定的品种是否能够在该地区健康存活？欧洲种葡萄（Vitis vinifera）在湿热的中国南方难以生存，所以尽管两千多年以来中国人已经开始引种欧洲种葡萄，但是由于气候湿热，病害太多，在中国南方发展寥寥，少量种植的也是采集果实用于鲜食，而一些欧美杂交、欧亚杂交品种生长表现要更好一些。在湿热的中国南方地区，欧洲葡萄就不是最好的品种。

　　相反，波尔多地区在历史上，种植的葡萄品种数量远远超过今天仅有的几个法定品种，那些曾经种植却没有被列入今天法定品种名录的，不是因为不能在这里生长，而是另有它因。

　　种植葡萄并进行酿酒，是人的主动行为，具有目的性的——获取经济利益是根本性目的。从能够在该地生长的品种里，选择种植具有相对竞争优势的品种，也就能够获得更好的经济效益。这就给出了评判“选择种植哪个品种合适”的另外一个角度。

　　或许有人要说，影响产品竞争力的因素很多。确实如此。但是，葡萄酒的竞争力跟产地有关的，只能通过品种来表现，由特定品种生产的产品的不可复制性，就是核心竞争优势；至于酿酒技术、运营手段、成本控制等等因素，都可以在其他的地区进行复制。在法国，没有哪一个地区种植的赤霞珠或者美乐，可以与波尔多出产的进行竞争。

　　即使如此解释，也难以获得应有的响应：提问的人往往会很心急地再问：简单说，在我这块地上，到底种植哪些品种好？

　　中国没有像欧洲那样悠久的葡萄酿酒历史，自然也就没有传统经验可借鉴；过去，中国人一直在忙于生产足够的粮食填饱肚皮，在酿酒葡萄领域的研究方面显得很苍白。真的要认真回答这个问题，只能研究当地气候特点，比对各个品种对气候条件要求，圈定一些可能适合种植的品种。如此以来，就会有一批品种，而不是少数几个。其实，总结到这一步，问题的答案也就有了：在这些可能种植的品种之中，首先选择那些明星品种，也就是商业化程度高的品种。

　　赤霞珠，作为世界上最为广泛种植的酿酒葡萄品种，在中国酿酒葡萄园中占有绝对地位也就不足为奇——我不知道前些年，中国广泛种植赤霞珠进行酿酒，是不是由于前文推测的原因而形成的，但事实是：中国酿酒葡萄超过60%面积种植的是赤霞珠。

　　当Sarah Kemp及Steven Spurrier与我商讨，在今年11月的Decanter醇鉴上海美酒相遇之旅期间，举行一场中国葡萄酒品鉴时，我们自然而然选定了赤霞珠。了解当下中国葡萄酒的特点与水平，没有比它更合适的品种了。

　　我们尚且不能肯定中国是不是另外一个很适合种植赤霞珠的产地，但是，可以肯定地说，不是目前所有种植赤霞珠的地区都很适合，这也是在新一轮葡萄酒生产发展中，生产者又引进了很多新品种的原因。