中国葡萄酒市场消费持续增长，比较欧洲葡萄酒消费的颓势，令生产者欢喜鼓舞。不需要市场统计数据，单看周围比比皆是的品酒会、推广会，足以彰显这是一个富有活力的葡萄酒市场。研究中国葡萄酒市场消费特点的人也多了起来，一个很有噱头的话题就是：什么是适合中国人口味的葡萄酒？

图片：四川菜，摄影：Clément Bucco-Lechat，
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　　很多年前，有研究这个问题的“专家”坚信，中国人喜爱偏甜的葡萄酒。于是，当讨论中餐配葡萄酒时，总是把半干半甜的雷司令、琼瑶浆挂在嘴边——因为这些不仅是甜的，而且香气馥郁，与中餐中芬芳多样的调料似乎也可以相互搭配。再后来冰酒在中国盛行，“专家”们更坚信自己的观点了。

　　这在理论上似乎正确。“甜味”可以使孩童安静，或者给饥饿者（不好意思说穷苦的人）带来满足感。中国尚且比较贫穷，中国人喜爱甜味也在情理之中。来中国进行市场研究的人又发现，中国的川菜（麻辣风味）影响最为广泛；麻辣味道的菜肴，搭配半干半甜的酒，也有合理之处——甜味，可以缓解辣给味觉造成的迟钝感，使进餐者恢复味觉后再次来享用美食。

　　于是，众人坚信：中国人喜爱半干半甜类型的葡萄酒。

图片：加拿大赤霞珠和威代尔冰酒，摄影：Kevin Ho，
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　　可是，事与愿违，除了冰酒以外，其他类型的甜酒在中国市场销售业绩差强人意，甚至大名鼎鼎的苏甸（Sauternes）贵腐酒、托卡伊酒也不例外。哪里出了问题呢？

　　前文说的调查、推理与研究，其实研究者一厢情愿地加了一个前提：中国人必须喝葡萄酒。中国人真的必须喝葡萄酒吗？中国人在2012年喝掉4900万吨啤酒，1150万吨白酒，大约500万吨黄酒，却只有138万吨葡萄酒。其实，对很多中国消费者来说，“葡萄酒”就是不同于“啤酒”或“中国白酒”的另外一种酒精饮料。他们是在不愿意喝“啤酒”或“中国白酒”，但是又必须“喝点带酒精的”饮品时的无奈选择。难道我们真的期望这部分消费者能对“自己喜欢什么口味的葡萄酒”做出有意义的反馈吗？

　　确实不错，川菜在中国的八大菜系中普及最为广泛，麻辣口味搭配偏甜的葡萄酒也是合理的。但是，很重要的一个现实是：川菜普及率高的重要原因，是价格低廉以及滋味浓重——不管厨师手艺如何，总是可以烹出味道。显然，在这样的消费场所，消费者尚且想不到自己要来一杯葡萄酒，更不用说还要挑选什么风味的葡萄酒。

　　为什么进行品鉴调查时，结果往往会是大部分消费者赞赏带有甜味的葡萄酒呢？其实，很多时候，被调查者无法用语言表述自己对葡萄酒的感觉，而恰恰是带有甜味的，他们可以准确而自信地进行描述，甚至他们回答的语言都一样：“这款酒好喝，有甜味”。

　　如果说“中国人偏爱带甜味的葡萄酒”是个假结论，为什么冰酒受到那么高的追捧呢？Jancis Robinson早就对这一现象进行描述：人们购买冰酒因为其价格昂贵，往往包装精美，是一个理想的礼品；很多冰酒也就在不同人之间转来转去，就算没有因为在转手时不小心掉在地上打碎了，可能也没有几瓶真的被享用掉。

　　我不是故弄玄虚。研究中国市场、中国消费者，可能也需要了解中国哲学，中国人的思维与表达方式，方能去伪存真，获得自己真正需要的信息。