在西方文化中，“13”被看作不吉祥的数字。
虽然这只是一种迷信，但不论是东方人还是西方人，我们大部分人都会尽量避开迷信里所说的东西。原因很简单，我们谁都不愿意冒不必要的危险。
这并不意味着我们完全相信迷信所说的一切，不过我们会对自己说：“为什么要冒这个险呢？”
这样的话，如果我们避开了迷信所说的危险，而且确实什么都没有发生，我们会认为这是因为我们采取了正确的防范措施。反过来说，如果我们没有听信迷信的说法而真的遭遇不幸，我们一定会后悔自己当初为什么没有多加注意。
回到数字“13”的话题。
一个英国朋友告诉我，在他家里，如果13个人一起吃晚餐，他们会在桌边多放一把椅子，然后放一只泰迪熊在上面，这就意味着有14个人一起吃饭了。
我觉得这是一个很傻的主意，但又很巧妙、很可爱。
不过，有些中国人则希望避免14个人一起用餐，因为在中文里“4”和“死”同音。在粤语里，“14”听起来更糟糕，因为在粤语里，“14”听起来像“实死”，也就是“必死无疑”。
另一方面，我们对13则没有特别的忌讳。事实上，对讲粤语的人来说这个数字有很积极的意思，因为“3”的发音和“生”一样。
数字不仅仅与迷信有关，它也会成为我们理解隐含意义的提示。
在经典名著《水浒传》中有108位好汉。
《水浒传》的故事发生在北宋年间（960-1127）。虽然对于作者的身份并没有决定性证据（作者可能不只一个人），但是根据108位好汉的设定可以推断作者可能是佛教徒，因为佛教的念珠就有108颗。
中国人最喜欢的数字是“8”。
不论是粤语还是普通话，“8”的发音都与“发”相似。而粤语中“28”或“易发”则是最好的。实际上，在拍卖或销售汽车牌号的时候，不论是在新加坡、香港、澳门还是中国大陆，28总是最贵的。
现在，当我在新加坡看到新车的牌号带着“28”、“288”、“2828”或者“8888”时，我会觉得这些车主品味太俗，因为他们只想着钱。这种车牌号就像是他们在昭告天下金钱对他们来说是最重要的。
当说到葡萄酒和它们的年份时，我们当然不能责怪那些在1928年或1982年生长和收获的无辜的葡萄酒。其实这两个年份对香槟地区和波尔多来说都是很优秀的年份。
不过自从中国成为重要的葡萄酒市场，出口商们也开始利用中国人对于数字8的痴迷做文章。
我相信读者中一定有人记得拉菲罗斯柴尔德酒庄在其2008年份的酒瓶上加上了汉字“八”的事情。
这个新闻最初是由decanterchina.com的姐妹网站decanter.com于2010年10月27日报道出来的。
时任伦敦酒商公司Berry Bros and Rudd销售经理（现在已经调任BBR香港办公室）的Simon Staples曾说：“人们完全疯了；我们今天一个上午售出了75箱。再者我们也完全不能进购更多的货了。”
另一个英国酒商公司Farr Vintners的主席和拥有者Stephen Browett也遇到了中国买家相同的反应。
“18个月以前，这款酒我们的期酒售价是£1,950，而最近其价格已经接近£9,000。拉菲宣布这个消息之后价格已经飙升到每箱£10,000，而且我们已经脱销了。”
如果你在2010年10月买到了一箱2008年份的拉菲，那你完全可以庆祝自己的幸运。如果你已经以更高的价格把它卖出，你绝对体会到了数字“8”到底有多么幸运啦。
然而如果酒目前还在你的手里，那么下面我要说的才是真正的现实。
英国葡萄酒在线交易公司Liv-ex在两周前的2013年5月8日公布了一份报告，指出2008年份拉菲现在每箱的售价为£6,425。
现在你一定后悔受到数字“8”的诱惑而损失了钱财，更别提什么幸运了。
在中国文化里还有一个数字。与其说它是一个数字，其实更像是一种概念。这就是“万”。
在封建时代，臣民们要祝皇帝“万岁”。
当然这只是个幻想。这个说法只是用来祝皇帝长寿的，完全不可能实现。
皇帝自己知道人是活不了“万岁”那么久的。其他人——丞相、文武百官、皇后嫔妃、宦官——也都知道。但是他们没有选择，只能祝福皇帝这种完全实现不了的长寿。
这是一种欺骗形式。所有人都知道他们张嘴的瞬间就已经在说谎了。
而皇帝本身当然就是头号骗子。
这种妄想并不只在言语上有所表现。在绘画中，皇帝也必须显得身材魁梧高大。有的时候，他还要比实际生活中看起来更加美貌（在没有照相机和电视的时代，这是可以实现的，因为基本上只有少数人有机会看到皇帝）。
在中国历史上，没有一个皇帝能够庆祝他的百岁生日，更不要说“万岁”了。如果够幸运，他们可以自然老死（而且希望没有被囚禁）；而其他皇帝则是在他们的宦官、兄弟或者家族其他成员策划的宫廷阴谋中被谋杀。
所以，不管是数字“8”、“28”、“888”还是“万”，要对它们有适当地怀疑，哪怕你只是图个吉利。不要因为它们而失去自控力，不然你最终很有可能损失钱财，或者失掉更加珍贵的东西。
如果只是一般葡萄酒的价格下跌，至少你还可以享受那些葡萄酒。但如果是2008年份的拉菲，恐怕这款酒目前还太年轻。等到2028年再试试吧。