香槟(Champagne)是气泡酒，气泡酒却不一定是香槟。这是最简单的香槟定律。
　　
　　本来香槟的诞生只是个美丽的错误。在法国东北部寒冷的香槟区，秋季发酵好的葡萄酒，必须在来年春天再发酵，这种二度发酵的做法，导致葡萄酒内产生净化碳的气泡，使得葡萄酒往外冒溢；而为了使酒不致冒出，有位盲修士发明了用软木塞把酒瓶封住，却意外地制造出有气泡的葡萄酒。
　　
　　今日全世界只有法国东北部的香槟区，可以把他们生产的气泡葡萄酒取名为香槟，地名Champagne成了专利酒名，其他地区的气泡酒只能叫Sparkling Wine。这么一分，就使得香槟变成了公主，气泡酒只是灰姑娘啰。
　　
　　香槟区的香槟酒中，最有名的大概就是以盲修士Dom Perrignon为名的“唐佩尼翁”，其次就是一般人较常见的“酩悦”(moet et Chandon)。香槟一般而言，都给人一种奢华、高贵、独特、不凡的感觉，这点和Pr钱并无直接的关系，唐佩尼翁和酩悦在机场免税店购买，不过上千或数千台币，比起有些陈年的高价红葡萄酒要便宜多了。
　　
　　香槟之所以会给人这种稀罕的感觉，和许多欢乐派对喜欢开香槟祝贺有关。标准的开香槟方式是让气泡满溢而出，象征着成功的满溢，但其实也同时代表了成功的无常与易逝，美丽的气泡一旦溢出，就变成平淡无奇的葡萄糖水了。
　　
　　但香槟的诱惑，一直存在，人人都喜欢得到成功，即使成功如气泡一样脆弱及不耐久。我第一次喝香槟，是在一个意外的场合。那一年我十八岁，第一次“出国”去香港，当地朋友邀我在半岛酒店喝下午茶。在酒店的大厅，做电影的朋友偶遇一个时尚界的朋友，他邀我们一起去二楼的酒吧参力一个香槟派对。
　　
　　我看到像好莱坞电影中的情景，香槟酒杯排成金字塔形状(就叫香槟塔)，香槟从顶端往下倒，淡金黄色的气泡一路向下流，仿佛一道香槟的金光瀑布。这是个十分神奇的景象，我迄今仍未遗忘。不过那次的香槟滋味却不太记得，也许是气泡沉淀了过久，总之，香槟的滋味并未令我一尝动心。
　　
　　开始喜欢喝香槟，是多年以后的事了。在二十多岁时，因写电视剧本而买了第一栋小公寓时，当天晚上，我和朋友去台北的亚都饭店庆祝，很奢侈地叫了一瓶法国的酩悦香槟配鹅肝酱吐司，香槟开瓶时霎那的“砰”声，配合着进放的水花泡沫，真的让人有种香槟式的高潮之感。

　　香槟是种性感的酒，很适合搭配鱼子酱、牡蛎之类的催情食物。香槟也一向被当成诱惑女性的圣物，因为香槟好喝，易于人口，加上气泡的挥发性，使得香槟中的酒精很容易被人体吸收，如果肚子空空的人，随意喝两三杯香槟，就连平常酒量还可以的人，都可能因此变得手脚发软；但那种因香槟而变得柔软的状态，是种迷人的微酊，人的脑子会变得轻飘飘起来，音乐也变得格外悦耳动听。
　　
　　酒量一向尚可的我，多年前却有喝香槟而醉的经验。我和外子去观赏亨莱(Henley)的平底船竞赛，我们的朋友汤姆是划平底船(Reggata)的高手，那一天他果然赢得比赛，拿出了早准备好的香槟在船上大肆庆祝。那时已是黄昏，我的肚子已经有点饿了，但他只准备了英国的薯片(crisps)，根本无法充饥，也许是那天黄昏太美，傍晚的微风吹在身上令人心神荡漾，我多喝了几杯香槟，却不知道自己已经天摇地转了，靠岸边要下船时，我一不小心踩空了脚掉入河中，还好我水性不错，立即挣扎上岸，否则说不定变成香槟醉鬼了。

　　香槟一向惯常当作开胃酒，或高级宴会中的饮酒，因为香槟易醉，因此总会伴着一些小点心，像小型三明治、鱼子酱饼干、起司等等。有些正式的餐会，也会以香槟作为第一轮的饮酒，取其味道微酸，最适合配第一轮的小前菜。
　　
　　我曾参加过一次正式的法国餐宴，上酒上到头昏眼花。第一轮是香槟，配鱼子酱贝利尼(一种俄国化薄饼)，第二轮是夏多内白葡萄酒，配熏鲑鱼慕思；第三轮是选用最高级的塔维尔(Tavel)玫瑰红酒，搭配煎肥鹅肝；第四轮则是上布根地的马贡(Macon)红葡萄酒配布根地红酒牛肉，第五轮是金黄色的索甸(sautemers)甜白酒配蓝纹起司；第六轮辊波特酒配巧克力蛋糕。还没完呢!最后还上咖啡和白兰地。
　　
　　这场由香槟开场的晚宴，使我大大见识了法国人喝酒品酒的能耐，再加上品尝美食，这顿盛宴前后吃了快四小时，结束时我几乎站不起身，我告诉自己这种美酒美食的诱惑，只能仅此一次，下不为例。
　　
　　喝香槟，最宜当成开始或结束的酒，餐宴前菜之前，来一杯香槟，微酸的滋味刚好醒骨，让人顿生味蕾的欢愉，有若好情人做爱的前戏，一点点的销魂，挑起对感官美味的饥渴。
　　
　　世人多懂香槟前戏的道理，少懂香槟后戏的滋味。其实在一场尽兴的饮宴之后，曲终人散之前，饮用清新的香槟，反而能唤醒醺然，让精神再度抖擞焕发。
　　
　　有一回，请了一群台北中年男女在家中聚宴，美食美酒醉人心，大伙都略略微醺，在客厅的烛火摇曳中随个人心情的流动，有人争相倾诉个人心底陈年旧事；这时有人开了刚冰镇好的香槟，一口冒泡的清香入喉，每个人都像回魂了过来，不觉得微笑起，虽然知道此等生命的甜美，就如香槟底不断上升的气泡般不容久留，但这一刹那，却是心神荡漾的。
　　
　　此种歇后的香槟，仿如情人在起身前最后的温存，回荡的滋味远过前戏的调情，懂得这般风华的情人，就如懂得在酒足之余，仍用最后的一杯香槟撩拨人心一般。

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