如果说加州是葡萄酒乡之地，一点不为过。特别是沿太平洋海岸一带，因得天独厚的条件，葡萄酒发展如太平洋的潮头般一波接一波。北加州海岸带因那帕盛产以赤霞珠为基础的顶级酒闻名世界，带动整个产区声誉的提高。近年来中央海岸带发展迅速，以至世界著名葡萄酒评家罗伯特·帕克在对未来葡萄酒发展的预测中认为“美国没有任何一个葡萄酒产区象中央海岸带一样显示出酒的质量进步和出顶级酒的潜力”。产区最南端的Santa Maria Valley, Santa Ynez Valley 和Santa Rita Hills 产区最近更因电影“Sideways” 名声大噪，游客如云。

　　如果是游加州葡萄酒乡，开车为佳选。时间充裕的话，从旧金山南的半月湾开始，就是接连不断的葡萄酒命名产区。要将主要产区的主要酒园游遍，至少要三个星期甚至更多。顺着海岸带的高速公路，一路上不但可以看到不同的加州葡萄酒乡风景，还可以看到沿途的飞速变化。在Paso Robles 一带，沿高速公路新建的非常漂亮的酒园，更让人感受这种巨大的变化。这次时间紧，所以主要访Santa Maria Valley, Santa Ynez Valley 和Santa Rita Hills 三个美国葡萄酒命名产区。

　中部海岸带的广阔葡萄园

　　过了硅谷不久，便进入中央海岸葡萄酒命名产区 (Central Coast AVA) ，这是加州面积最大的葡萄酒命名产区，面积有2,210,954公顷，但葡萄种植面积仅为40万公顷，是北加州海岸AVA 122万公顷葡萄种植面积的三分之一。中央海岸AVA包括Monterey， San Luis Obispo和Santa Barbara县。

　　中央海岸也是加州葡萄酒较早的发展地区。在1700晚期，西班牙教会Junipero Serra神父组成教团从墨西哥向北进发，在洛杉矶附近发展了第一个葡萄园。随后再向北进，1790年代末在中央海岸一带发展了葡萄园。因此，这里的葡萄酒生产有悠久的历史。

　　中央海岸产区一般为沙质土壤，或沙黏混合土壤。气候为海洋性气候，清晨的雾，温暖的太阳和凉爽的海洋气流为种植高质葡萄的创造了良好的环境。Monterey县里的沙林纳斯谷(Salinas Valley) 是葡萄园集中的产区。这条峡谷长135公里，是加州海岸最大的盆地。沙林纳斯谷在一百万年前是一片内陆海，在地壳变化中形成Gabilan和Santa Lucia的造山运动。17,000年前的火山运动使内陆海水渗入太平洋。Gabilan和Santa Lucia山进一步崛起而形成沙林纳斯谷。

　　沙林纳斯谷两边的山形成风道，将太平洋的雾和冷空气吸进来。海洋性气候为葡萄提供了非比寻常的长生长季，使葡萄产量低，果味集中，平衡得好。谷的北部顶端气候异常凉爽，是渗水性良好的沙质土，主要种Chardonnay ，Riesling 和Pinot Noir。Sauvignon Blanc 和 Merlot 是在峡谷的中部，而 Cabernet Sauvignon则种在气候温暖的南部。这种不同的气候，为种植不同品种葡萄提供了条件。Robert Mondavi Private Selection的葡萄园就在这条谷中。

　　用中央海岸带葡萄酿出的酒一般都标着Coastal，这在加州许多酒园的酒标上可以见到。也有独特的，Robert Mondavi Private Selection(罗伯特·蒙大菲私选)就是从Coastal演变过来，为的是强调用来自最好葡萄园的葡萄酿出的酒。酿罗伯特·蒙大菲私选的葡萄来自沙林纳斯谷的葡萄园。除了中央海岸葡萄园的葡萄外，还有用加州北海岸带的葡萄，调配成私选。

　　酿酒总监杰夫·卡萨万(Jeff Kasavan )就生在沙林纳斯谷，长在沙林纳斯谷，可谓对这里的土壤和环境熟之又熟了。杰夫大学毕业后就进入酒园工作，成为酿酒师，并具有丰富的国际市场经验。进入Robert Mondavi后，一直酿酒，做到酿酒总监，对酿酒全面负责。

　　Robert Mondavi Private Selection 的各品种酒蛮多的，包括Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Fumé Blanc, Syrah, Zinfandel和 Johannisberg Riesling。2002 Robert Mondavi Private Selection Chardonnay 是清爽率直的酒，柠檬和梨子香气， 酸度较高，比较活跃。这款酒是体现沙林纳斯谷那种因为凉爽葡萄生长季节非常长，酸度高的例子。品这款酒，大概很能改变许多人认为加州霞多丽橡木重，奶油质感浓的印象。清爽的霞多丽，夏天冰得温度低些，喝起来会非常爽。2002 Robert Mondavi Private Selection Pinot Noir则满是红色莓果香气，树林潮湿气和一点蘑菇香，平衡得不错的酒。提起这款酒，不由想起前些日子Frankie在国内品这款酒时认为橡木有点过了。在加州这边品平衡得不错。特地请教一位行内的朋友，想是可能因为运输途中的保管原因，一般最容易先失去的是果香，橡木便突显出来。

　　从Monterey到San Luis Obispo的中部发展了许多大面积的葡萄园。我印象中有Delicato 酒园的San Bernabe 葡萄园。过去号称是世界最大的葡萄园，现在改了称“世界上种植品种葡萄最多的葡萄园” ，大概是那家发展出比Delicato 更大的葡萄园了，可见这里葡萄园发展之快。San Bernabe几乎有20公里长，面积为5,101公顷，其中2,259公顷种了葡萄，确实够大的。

　　沿途见到许多葡萄园，有许多是新园。从葡萄树的修剪来看，都是按产高质品种葡萄管理的葡萄园。这里的地价可比那帕低得多得多，所以葡萄成本相对低，使得许多酒园可以用这里的葡萄酿质量很好的酒。

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