考证起来，波尔多大约在西元第一个世纪才开始出现葡萄的种植，比起隆河谷地或意大利来说，算是相当的晚了。不过由于波尔多自古就是个重要的商港，聚集了来自爱尔兰、不列颠、法国北边和北欧各国的贸易商，许多来自隆河、朗格多克和西南产区的葡萄酒都是借着加龙河(Garonne)的水运经由波尔多而出口，都被泛称为波尔多酒。真正产地意义上的波尔多葡萄酒大约是在十三世纪才从格拉夫(Graves)和两海之间(Entre-Deux-Mers)发展起来，而目前我们所认为最精华的梅多克(Medoc)产区则还要更晚。十九世纪算是波尔多的黄金年代，葡萄酒的品质达到历史性的高度，受到英法王室贵族的追捧，知名酒庄和葡萄园的价格飞涨，银行家资本家和贵族都以投资和拥有波尔多的好酒庄为荣。

　　所谓的波尔多酒庄分级，早在1700年左右就已经有经纪人在研究了，当时认定的“一级酒庄”，不是一年表现好就可以，而是必须年复一年保持卓越的品质。一级酒庄的价格差不多是二级的两倍，三级的三倍，四级的四倍。酒庄的分级在1855年得到确认，当时拿破仑三世举办巴黎万国博览会，为了宣扬法国的美酒文化，要求波尔多商业委员会提出分级准则，而这份流传后世的分级名单后来是由商业经纪人公会所提出。由于波尔多右岸的贸易是由利布尔纳(Libourne)公会所管，所以这份名单只包含了左岸的梅多克以及苏玳(Sauternes)产区，以及一家例外的，位于格拉夫产区的侯伯王(Chateau Haut-Brion)。

　　除了所谓的1855年特等列级庄(Grand Cru Classe)，梅多克产区还有另一个等级叫做中级酒庄(Cru Bourgeois)。Les Bourgeois 指的是十二世纪时，当阿姬坛女爵下嫁给后来成为英王的亨利，而使波尔多成为英国属地时，来到波尔多购买葡萄园酿酒，享有租税优惠特权的资产阶级。到了十五世纪时，Cru Bourgeois一词出现，意指他们所拥有的可以酿造出好酒的葡萄园。到了1932年，由444家酒庄组成的中级酒庄等级正式成立，但直到多年后才正式得到法国农业部的立法承认。这个等级在2003年修订时引发诸多纷争，直到现在还不算尘埃落定，我们外人实在很难想像在宁静安详的葡萄园风光和古堡背后是这么地暗潮汹涌。此外，分级方式各有不同的圣爱美侬(St-Emilion)和格拉夫，加上“作坊酒庄”(Cru Artisan)等新的级别，更让人一个头两个大，搞不清楚到底谁高谁低。

　　撇开复杂的分级制度不谈，波尔多其实还是个挺优美宜人的地方。虽说有着望之弥高的世族贵胄，但我们依然可以在相当庶民的氛围中乐而忘返——你可以在葡萄酒专卖店里寻宝，那里总有些其他地方没有的优质老年份酒可以淘，或是到它号称法国最长的商业步行街去血拼寻宝，逛累了就在路边咖啡座伴着和煦阳光度过整个慵懒午后；若是季节对了，可别忘了到生蚝餐厅或是集市的生蚝摊子去大快朵颐一番，不需要很高的消费，只要配上新鲜清凉的波尔多白酒和几打不同产地品种的鲜美爽脆生蚝，其享受完全不逊于穿着正式服装在米其林星级餐厅正襟危坐的一顿大餐！