酿酒厂叫Siam Winery（Siam是泰国远古之名称），在1982年由泰国人Chalerm Voovidthya在曼谷遍西北的Samut Sakorn地区建立。之后到了1986年，酒厂开始酿造出首款葡萄酒，名为Spy的冷冻餐酒。这款酒由于轻柔易饮，深受夜场食市爱戴，时至今日每年能达到9千万瓶的销量，数字惊人。

酒厂的宏愿当然不限于此，创办人一直为餐酒文化推广不遗余力，还在多年前组织了TWA泰酒协会作推动泰酒与食品文化和监定泰酒的标准水平。此举有助提升泰酒的名声与在世的市场占位。时近1997年金融风暴之前，酒厂正想推出高质素的葡萄酒，刚巧遇上居泰的法国酿酒师Laurent Metge-Toppin（托平）先生这位满怀“为泰菜而去酿泰酒”伟大志愿的性情中人，双方正是“姣婆遇上脂粉客”，一拍即合。

在1997年，酒厂打造出第一瓶优质餐酒是采用当地特有白葡萄Malaga Blanc酿制的，名为Chatemp品牌，经过4年的辛苦经营，最终在2001年伦敦酒展拿了个铜奖，其后在2003年葡萄牙酒展亦拿了个银奖。经此强心针一役之后，酒厂与托平先生更有信心酿造出更高水准的红酒，来实现双方的志愿。

他们终于在2003年推出首瓶Monsoon Valley红酒，所采用的葡萄为Pokdum（70%），Shiraz（20%）和Black Muscat（10%）。后两款葡萄是在曼谷东北边的Pak Chong Hills山区园地种植的。Pokdum是透过用Golden Queen和Muscat Bailey变植出来的特有品种。酒厂强调这类葡萄是位于“新纬度地带“种植，并带有甜酸咸辣四种味道（独欠苦味），极合泰菜佐餐，真是适随尊便。

谈到葡萄园与产区的特色，主要种植Pokdum（也包括Malaga Blanc）葡萄的地方叫Chao Phraya Delta海湾。园庄以Floating Vineyard（流动园庄）知名于世。说是流动园庄，未免夸大了一点。其实，葡萄园是依农田的水道来兴建，那就是说，农民从培植到收成的阶段皆乘着舢板木船，沿着水道摇曳整个田园，既强身又健体，真是乐在其中。

在整年这么热的天气下，葡萄树靠着天然的海风（因河流下游的尽头是连接泰国海湾的大洋地带）与河水的降温效应，不致容易提早熟透，让酒变得太甜和酒精度偏高。真亏托平先生能想出这种酿造方法出来！托平先生是采用现代酿酒方法造出此等餐酒，诸如备有温度调控生产线，严格挑选酵母等等，务求把本地葡萄酿出比进口酒更被当地餐饮业接受的餐酒。

Monsoon Valley 2003和2004两款红酒的销售状况不错，在2004到2005这两个年头里从5万多瓶增长到25万瓶，增幅惊人厉害。那么这一类餐酒在哪里可找到？在曼谷的举世知名的Oriental 东方文华酒店及泰国境内外的Blue Elephant蓝象泰菜餐馆，伦敦的泰式餐厅等地便可找到这个品牌的影踪。论这酒的售价，笔者在曼谷新机场免税店以泰铢580块买下它的2004年出品，在伦敦的网上价要算英镑10.95一瓶（相等于半瓶法国香槟Mumm Corden Rouge NV的身价）。现在这酒已外销往英国，美国，丹麦，瑞典，马尔他，瑞士，德国与新西兰等多个国家。

酒厂现已在曼谷西南边的Hua Hin (Khork Chang) 园地建造另一崭新品牌，开始培植Grenache Noir, Syrah, Mourvedre, Carignan和Muscat of Alexandria此等法国葡萄与当地一款Colombard特有葡萄，把园地的总面积增加100公顷，透过400多名员工，突破四百万公升的总产量，也算是亚洲大酒庄之一了。

回头说说这瓶Monsoon Valley Pokdum 2004红酒吧！除了一些泰文，酒标还附印有Buddhist Era 2547字句（即等于佛教徒新纪元2547）。一般信佛者是戒肉戒酒的，笔者与众友好均想不出为何酒厂会有这么奇妙的印记。酒标上还印有山水风景，确是漂亮。

笔者与友人试酒当晚前后开了8瓶红白餐酒，论质素与声名，当中任何一款都把泰国酒比下去。但人的好奇心总是强得惊人，酒友们竟在两三个小时内把泰酒尝掉。我们综合了客观的评酒心得，记下这样的评语：

酒色呈深赤红，密度偏中。在开始十几分钟，酒香轻带微微的樱桃和红枣味道。在前段的一个小时内喝的时候，味蕾明显尝到像火龙果与奇伟果那种酸味，不浓且淡。在两三个小时再喝它便尝到微辣轻咸的韵味（正如酒厂的声明，他们的Shiraz葡萄的胡椒味不太浓烈）。酒体中薄，结构欠奉，丹宁轻盈，12.5%的酒精度全没察觉。不苦略咸，后味一般。

笔者反复询问吃辣菜的酒友，假如当晚配的是泰菜，他们会不会选这瓶地道红酒呢？一致的答案是，除非人在泰国，不然，一定不会，皆因此酒尚未成才，难与辣菜及多年的顽固味蕾抗衡或共处。

笔者非辣菜同好者，真是无言以对，唯有下趟路经泰国时再买酒厂另一瓶名为Sabai（即“辣椒“名称）红酒，期待能满足这群“无辣不欢”的酒客吧！

诚言，酒厂与酿酒师所付出的努力与毅力不可抹杀，他们竟能在泰国这样亚热带的地域酿造出葡萄酒来，把“没可能的变可能”，理当记上一功！

Monsoon Valley Wine: Thailand Wine for Thailand Food

Thai wines are made to enhance, complement and balance a rich mixture of Thai flavours: spicy, sweet, salty and sour.

The Monsoon Valley Wines are the leading wines from Siam Winery, one of the biggest producers in Asia. Today, their wine has been recognized for its quality to complement Thai food. It is a miracle, isn’t it?