这块品相极好、直径72毫米、重225克西班牙的铜牌以其清晰的三维设计，体现了一个桶匠在木桶制作中进行的一道工序—内部刨平。反面的“TONELERIA”是西班牙文“木桶制造术”的意思，背景还雕刻了很多不同用途和不同形状的木桶，体现了桶匠的辛勤劳动和不朽创造。

　　桶匠做的桶各式各样，过去连酿造啤酒都用木桶，洗浴中心用的那些木盆、洗脚中心用的脚盆也包括在内；还应该包括“二他妈嘛，把咱家内大木盆给拿来”的那个盆！

　　有关西班牙的桶匠，笔者记得一件事情：1988年去美国采风，看到Gallo酒厂那偌大的地下酒窖和巨型木桶，他们告诉说，酒窖是把地面揭开、弄好建设和做好木桶再扣上顶盖做成的。我还被告知，开始的木桶是由一家西班牙公司承建的，可是要做的木桶太多太大了，需要很长的时间。时间长了西班牙人想家，美国人和他们谈了，那么多的木桶你们这辈子也干不完，干脆移民算了。西班牙人说那我们的家人怎么办，Gallo说，一起移民嘛。就这样，一个西班牙的木桶公司被移植到了美国的Gallo公司，西班牙的桶匠及其家人在美国落户，开始了他们新的生活。

　　木桶做好后，为了便于记忆和对所酿酒的分类，桶厂或酒厂会使用烙铁在桶堵头的平面烙上需要的标记。这两把来自卢瓦尔河产区的木桶烙铁，有1个多世纪的历史，它们长约45厘米，分别是“M”和“S”字母。那时没有微量浇铸，更没有电脑雕刻，只有用手工打造自己使用的工具。这两件古朴有着好看的包浆却风采依旧的烙铁，配有带箍的硬木把、反射着古旧光彩的铁棍和规范的字母。不知道这些老工匠使用的什么材质，尽管历经百年却丝毫没有生锈的迹象。

　　规范的葡萄酒木桶的制造费工费料，不说制作过程多么繁杂，单就用料而言，最后用在木桶上的料只占全部材料的20%多一点！还有，一个新木桶用到3、4次或者说2年以后，其功能衰退，需要更换新的木桶。所以说，由于木桶的昂贵造成了使用上的高成本，用木桶的葡萄酒自然也就比没用木桶的酒贵许多了。

　　笔者在用过若干进口木桶之后，曾经试着用过几种国产木桶，可每次均以没有结果告终。究其原因，主要是做木桶的经营理念上出了问题，他们的桶板很薄、用的料很差、桶箍的材料既粗糙又马虎。这样的桶把酒放进去就漏，没有酒了放一两个星期就散板了，放在那里就像一堆劈柴，难看极了。

　　幸运的是，奥地利的施瓦洛奇公司在昌黎投资兴建朗格斯酒庄的同时，还建设了一个木桶厂。我仔细考察过那里，和国外我看到的几个木桶厂的生产方法没有什么两样。我又品尝（很高兴能经常品尝和喝到这些酒）了他们用这些木桶做的酒，不谈其它有关因素，单就木桶而言，他们在本土用本地木头做成的木桶，完全可以和进口的木桶媲美。

　　从此结束了我国葡萄酒行业没有本国好木桶的历史。

　　德国锡合金小葡萄酒桶

　　一个漂亮的手工制作的锡合金葡萄酒桶 。德国技艺的具体体现。桶的表面甚至有橡木的纹理，两侧是传统的德国酒馆和喝酒的主题。法兰克福的一个小锡制品店购买。 有若干标记，有皇冠和天使；还有95%的标记。高13厘米、长15厘米。

　　有关木桶的使用和介绍，详见附件《关于葡萄酒的木桶》。

　　附件：关于葡萄酒的木桶
　　郭其昌 郭松泉

　　2003年2月11日写给《北京新周刊》“红客会”记者李冬莉

　　木桶被认为是酿造好葡萄酒的必备条件。同时，有一定数量的好木桶也成为一个好葡萄酒厂的象征，有时候木桶的价值会高于葡萄酒厂总投资的20%。

　　对好木桶的质量要求是苛刻的，比方说：其木材必须是100年以上的老龄树、其原材是用斧子劈开而不是用锯子锯开的；木头的表皮和芯材、带疖子疤子、木纹不直的材料一概不可以使用，木桶的用材率只有原材的20%左右；劈开的材料要在特定储木场储存两年以上；等等。因此，好的木桶是昂贵的。

　　几乎所有的葡萄酿酒企业都会选择橡木作为制造木桶的材料。

　　橡木桶可以有以下分类：

　　按橡木种类分：
　　橡木有若干种，使用较多的有Nevers、Allier、Tronçais等；另外有一种利木森（Limousin）橡木，绝大多数被用于葡萄酒的蒸馏酒—白兰地的酿造。研究表明：橡木品种重要于产地。

　　按橡木产地分：
　　有法国橡木、中欧橡木和美国橡木等。

　　按加工工艺分：
　　主要按烘烤桶板和桶端的程度分为：不烤、轻烤、中烤、中加烤和重烤。

　　按橡木桶的规格（大小、形状）分：
　　从20或30升直至5千升不等，通常以225升的为多，300和400升的为次多，再次就是使用500升的。几十升的小木桶通常用于酒厂的展示品尝和门市销售，也有很多爱好者购买后放在家里用于装饰和饮用的。

　　按放置方式分为卧式和立式两种，卧式用的多，立式只用于大型木桶。

　　制造橡木桶纯粹是传统技术而非先进技术。另外，一些木桶厂具备自己的专有技术，这样做出来的木桶就具有一些特色，比如特殊的水解技术等。

　　至于什么葡萄酒用什么橡木桶，则完全是一个地区的传统或是酿酒师的选择。在这里给出两个例子供葡萄酒爱好者们参考：

　　木桶陈酿6个月的美乐（梅鹿辄）：使用一种用美国橡木/法国橡木制造的橡木桶（是美国橡木做的桶板和法国橡木做的桶端）；酿酒师能够控制自己的酒，从美国橡木得到好的香气，从法国橡木得到酒的正确进展。

　　木桶陈酿8至12个月的赤霞珠：在法国橡木或/和中欧橡木（紧密型木纹）里陈酿10个月。使用法国橡木和中欧橡木的结果：陈酿更加均匀、使酒有着较好的丰满和肉质的表现、有震撼感、后味口感圆润。

　　橡木桶会带给葡萄酒一些特有的香气和滋味，比如说奶油味、巧克力味、香兰素味、烟熏味等等。

　　然而，无论何种木桶都是葡萄酒的附属品，它的作用只能是烘托葡萄酒的质量而不能喧宾夺主。它需要有睿智、经验丰富的酿酒师靠着有着良好潜质的葡萄酒来发挥其作用，否则适得其反。橡木桶和木桶工艺只能使好酒成为名酒，而不能使坏酒变为好酒。因此，只有不超过30%的好酒才有必要使用木桶，而质量一般的酒就没有必要再经过木桶陈酿了，如果一定要这样做，反而把酒的一点新鲜感弄没有了，因为普通的酒承受不了木桶对好酒的改良作用。

郭松泉2002年12月4日摄于法国波尔多的一个酒庄，注意这种发酵和储存两用的立式橡木桶。

笔者在波尔多的一个酒庄，背后是225升的用于陈酿的橡木桶。