1892年（光绪十八年），南洋首富张弼士投入300万两白银，在山东烟台创办了中国第一家葡萄酒酿酒公司。酿造葡萄酒必少不了橡木酒桶，而当时中国并无此物，四年之后的1896年，张弼士及其在槟榔屿圣西韦亚斯学院主修工业制造及土木工程的侄子张成卿，决定从国外引进橡木桶。
 
　　张裕通过奥国酿酒师拔保，从奥国以及意大利购进已加工好的白橡木板材，运至公司后，经外加钢箍，再行装嵌，做成橡木酒桶。之后，将橡木桶从地窖门顺石阶推入窖内，依次排列整齐。

　　其后，张裕耗费了10年以上的时间，约至1908年，自行装嵌了大小不等的橡木桶约500个，在窖内成行排列横放，从大桶到小桶共为7种。

　　其中最大的橡木桶于1905年在酒窖内被制作完成，至今仍保存于烟台张裕的百年地下大酒窖，桶身长3米，直径2.6米，可装酒15吨，被称为“亚洲桶王”。“桶王”装的酒，一个20岁的年轻人每天喝一瓶，喝到70多岁也喝不完。经历了百年时光洗礼的“亚洲桶王”成为张裕百年传奇的见证者，张裕在1915年巴拿马太平洋万国博览会上夺得金奖的张裕白兰地、琼瑶浆、红葡萄、雷司令几款产品，就出自这三只“桶王”。

　　橡木桶在酿酒过程中的重要性，张裕的酿酒师早在一百多年前就非常明了。张裕公司志上记载，采用橡木桶贮酒的优点有三：一是坚硬、抗浸泡、耐腐烂，酒液渗而不漏，；二是坚中有韧，木丝粗，通气性好，便于酒液“呼吸”，发生适当、舒缓的氧化效应，从而使生涩的酒液变得柔和、圆润、细腻，色泽更加鲜明、稳定、赏心悦目；三是橡木材料中所含有的纤维素、木质素和木糖素，会交揉成一种特殊的香气，有助葡萄酒的酒体成熟和风味改善，使酒品陈香、醇厚、柔和，而白兰地酒则能一边从橡木桶中吸取特殊的木香，一边自身发生单宁成份的变化，也会产生一种奇香，两种香气相融，有相得益彰之妙。

　　概言之，真正美妙的葡萄酒是浓缩了悠久时间的精华之作，而张裕则令葡萄酒的酿造、储藏技艺经百年修炼后成为一门收藏时光的艺术。

　　《国际金融报》 (2006年01月06日第二版)