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发表于 : 2006-08-08 13:48 只看此人7楼
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显微镜下的葡萄酒
作者：陈军 编译
62岁的桑多拉·巴雷特（Sondra Barrett）是美国的一位科学家、艺术家和教育工作者，拥有化学博士学位。和普通人一样，她也喜欢欣赏和品味葡萄酒。但不同的是，巴雷特更喜欢观察和欣赏葡萄酒的“内心”世界——在特殊的显微镜下观察葡萄酒的美丽形状。
显微镜下的Kenwood酒庄
1982年霞多丽葡萄酒的晶体照片
巴雷特使用的是一架标准的实验室显微镜——配备折光滤镜干涉显微镜。巴雷特把葡萄酒滴在玻璃片上，等酒滴晾干以后，她就用显微镜观察并拍摄葡萄酒的晶体。
直到目前，巴雷特的工作引起人们的注意主要是因为这些美丽的照片或者好奇心。但巴雷特的观察结果为我们用显微镜“诊断”葡萄酒带来了一丝曙光。
巴雷特现在已经清晰地观察到26种葡萄酒晶体，并分离出看上去像是霞多丽、赤霞珠和美乐晶体的典型形状。根据巴雷特的观察，刚刚压榨的葡萄酒晶体形体细小、简单且有一定的几何形状；随着葡萄酒的陈酿，这些晶体的形状会变得异常复杂；葡萄酒最佳成熟期结束后，葡萄酒晶体就变得暗淡和枯萎，就像“落下的树叶”。
巴雷特认为“这些葡萄酒晶体的形状绝非偶然”。她相信她的显微镜可以为人们解开葡萄酒的秘密带来希望。
现在，巴雷特已经发现一种在储存良好的老龄葡萄酒中反复出现的晶体形状，它可能就是葡萄酒稳定性的一个标志。在刚装瓶并经受过剧烈震动的葡萄酒中，晶体呈破碎状。巴雷特还注意到，山坡葡萄和平地葡萄酿造的葡萄酒，其晶体在外形和图案上都有区别——看来，显微镜也能看出土地的差别。
但有一个问题一直令巴雷特很苦恼：巴雷特已经为葡萄酒拍了20多年的照片，却一直未能找到一种系统的研究方法去验证她的观察结果。
目前，美国的许多葡萄酒厂都聘请巴雷特为他们的葡萄酒拍摄这种显微照片。靠一点一点地观察，巴雷特已经注意到一些规律性的东西，但她还是没有足够的数据得出具有科学意义的结论。比如说，在保存良好的葡萄酒中观察到的晶体形态可能意味着这样的葡萄酒可以继续保存许多年。对收藏家和葡萄酒商来说，这是很有价值的信息。另一方面，晶体的外形可能就是一些在老的葡萄酒中形成的一种物质而已。但二者之间的关系到底如何？巴雷特需要花费数年时间对一个葡萄酒品种继续跟踪观察才能得出结论。目前巴雷特正在寻求葡萄酒厂的合作。
与显微照像结下不解之缘
巴雷特曾于60年代在伊利诺斯大学学习生物化学并打算做一名内科医生。但由于当时妇女很少能被医学院录取，她只拿到伊利诺斯大学的化学博士学位，然后进入医学研究领域。
巴雷特在加州大学旧金山医学院研究儿童白血病时，就用显微镜找到白血病不同阶段的细胞形状。一天，一位父亲要求巴雷特为他患病的儿子拍摄一张白血病细胞照片，以帮他儿子了解这种病。从此，巴雷特就与显微拍摄结下不解之缘。她拍摄的东西五花八门，从维他命、矿物质到人体内的化学物质，什么都有。她还为患癌症的儿科病人放映治疗学幻灯片。她说：“（由于化疗），这些孩子变得肿胖，头发也掉光，人们还拿他们取笑。这些显微照片给他们展示了事物内部美好的一面。”
葡萄酒与艺术和科学结合在一起
在一次偶然的机会，一位朋友介绍巴雷特到Sterling酒庄，而这家酒庄当时正好有一个常驻艺术家项目。于是在1984年巴雷特成为一名这家酒庄的常驻葡萄酒摄影艺术家，并一干就是几年。巴雷特第一次在显微镜底下拍摄到的葡萄酒是这家酒庄的美乐品种。“当时我对葡萄酒一点都不了解，但（照片）太漂亮了。”当时还住在Marin县的巴雷特说，“它和我以前见到的任何东西都不一样。”
虽然巴雷特取得了艺术成就，媒体也对她表现出兴趣（一家有影响的杂志在1984年刊登第一篇介绍她的文章），但她的生活一直很拮据，并于1990年又回到医学研究领域。
再次返回科学，巴雷特已经从一个严格的经验主义者跃升到更全面地观察生命中的化学。她在精神神经免疫学领域也有所建树。这是一门研究人类、情感、生理、和精神生活之间联系的科学。现在，她的一半时间都花在巡回讲师的工作上，讲授科学和精神世界之间的关系。
虽然巴雷特的主要工作是教学，但她从来没有她的葡萄酒。为此，她在2001年特地从Marin县搬到索诺玛县（葡萄酒产区），并住在一个葡萄园山坡上，以便将葡萄园景色尽收眼底。闲暇之余，巴雷特还在编写两本书，并继续寻找摄影项目的合作酒厂。她梦想着有一天她拥有一个属于自己的葡萄酒厂。前不久，巴雷特还去应聘一个助理酿酒师的职位，不过由于没有葡萄酿酒经验，她连面试的机会都没得到。巴雷特微笑着说：“他们可能以为我精神不正常。”
奥克兰的一所大学正在展出巴雷特的“奇妙的分子”摄影作品。巴雷特还专门为这个摄影展创办了自己的网址。