在法国，白兰地（Brandy）被称为“生命之水”，高雅而庄重，曾被法国文豪雨果誉为“上帝饮用的玉液琼浆”。

  任何水果果汁经发酵，蒸馏后得到的烈酒都可以被称为白兰地，以葡萄为原料的蒸馏酒叫葡萄白兰地，我们常讲的白兰地一般都是指葡萄白兰地。
 
白兰地起源于法国，在公元12世纪，干邑生产的葡萄酒就已经销往欧洲各国，外国商船也常来夏朗德省（Charente）滨海口岸购买其葡萄酒。
 
约在16世纪中叶，为便于葡萄酒的出口，减少海运的船舱占用空间及大批出口所需缴纳的税金，同时也为避免因长途运输发生的葡萄酒变质现象，干邑镇的酒商把葡萄酒加以蒸馏浓缩后出口，然后输入国的厂家再按比例兑水稀释出售。
  这种把葡萄酒加以蒸馏后制成的酒即为早期的法国白兰地。当时，荷兰人称这种酒为"Brandewijn"，意思是"燃烧的葡萄酒"。
 
世界上最著名的两种白兰地是干邑（Cognac）和雅文邑（Armagnac），他们都来自法国，都以葡萄为原料进行蒸馏，都以橡木桶陈年，因此也常常被拿来比较。
   
干邑（Cognac）是法国干邑（Cognac）地区生产的一种用葡萄酿造，经蒸馏而成的白兰地，是“白兰地之王”。
  绝大部分干邑是由多个不同年份的基酒调和而成的。将各种基酒进行调配是干邑大师特有的艺术，往往决定着一款干邑的口感和个性。
 
酿制干邑用的葡萄品种主要由白玉霓（Ugni Blanc）、白福儿（Folle Blanche）和鸽笼白（Colombard）三个葡萄品种混合其他一些葡萄酿制而成，这三种葡萄的成分要占到 90% 以上。

为了确保干邑的品质，法国政府对干邑的等级有着严格的规定，该规定是以干邑基酒的最短酿藏年数来设定标准。有关干邑的常见法定标示及分级规定具体如下：
  VS（Very Special）：最年轻的基酒至少在橡木桶陈中酿 2 年。
 
VSOP（Very Superior Old Pale）：最年轻的基酒至少在橡木桶陈中酿 4 年，但是市场上大部分都是年份更老酒。
 
拿破仑（Napoléon），特级 XO（Extra Old），特酿 Extra，或 Hors d'age：最年轻的基酒至少在橡木桶中陈酿 6 年，但平均酒龄一般在 20 年或者以上。
 
雅文邑（Armagnac）
 
以雅文邑（Armagnac）及其周边地区所产葡萄为原料的白兰地称为雅文邑。雅文邑同样由白玉霓、鸽笼白等葡萄酿制而成。
  与干邑的不同之处在于：雅文邑用的是塔式蒸馏器而不是壶式蒸馏器；大部分雅文邑只蒸馏一次，不用蒸馏两次，因此雅文邑的风味比干邑更加浓郁。
 
雅文邑的适饮温度以正常室温为宜，与奶酪，咖啡，雪茄，水果蛋糕或巧克力等搭配极佳。可用作开胃酒、佐餐酒和餐后酒。饭后品尝最佳，可配以咖啡，巧克力及雪茄。
  雅文邑主要的等级划分如下：
 
VS (Very Special)：最年轻的基酒至少在橡木桶中陈酿 1 年。
 
VSOP（Very Superior Old Pale）：最年轻的基酒至少在橡木桶中陈酿 4 年，但是市场上大部分都是年份更老的酒。
 
拿破仑（Napoléon）：最年轻的基酒至少在橡木桶陈中酿 6 年。
 
特级 XO（Extra Old）：最年轻的基酒至少在橡木桶陈中酿 10 年。
 
年份（Age Indicated）：最年轻的基酒的橡木桶陈年年份会标识在酒标上，如“12 年”。
 
单一年份（Vintages）：所有的基酒都是来自同一个年份。
  除此之外，其他国家也会生产白兰地，西班牙的赫雷斯白兰地（Brandy de Jerez），还有意大利的格拉帕（Grappa），智利、秘鲁的皮斯科（Pisco）等，基本上全世界各个角落，有生产着属于自己的白兰地。
 
白兰地的饮用方法多种多样，可作消食酒，可作开胃酒，可以不掺兑任何东西"纯饮"，也可以加冰块饮，掺兑矿泉水饮或掺兑茶水饮，勾兑后的白兰地既是夏天午后的消暑饮料，又是精美晚餐上的主要佐餐饮品。
  10月20日，2019年首届国际烈酒展将在天津利顺德大饭店（天津市和平区台儿庄路33号）举行为期4天的国际烈酒展，八大烈酒之一白兰地也会出场亮相，敬请期待！