“左岸，右岸”一词，最早来源于法国巴黎塞纳河的划分。自十四世纪法国国王把皇宫移到塞纳河右岸后，权力中心渐渐也移到右岸，并形成了经济中心，而文化知识界则聚集到左岸，以建立卓尔不群的精神境界为目标。人们常说“右岸有钱，左岸有脑”。
现在的左岸以出色的文化氛围闻名于世，也吸引着全球有识之士前往冥想、思考。提到左岸，就想到诗歌、哲学、贵族、咖啡馆、艺术、休闲、清雅、文化等小资内容。而谈起右岸，就联想到权力、财富、理性、中庸、严肃、精细、沉稳、丰富的物质生活。这是“左岸，右岸”最具代表性的解释。
　 来到波尔多，有自南向北流动的加龙河，和来自北部的多尔多涅河蜿蜒流转向西，两河在玛歌这地方汇集成一条大河叫吉伦特河，流向大西洋。这样，波尔多基本上被分为三部分，首先是两河在汇合前形成的夹角部分，称为“两海之间”，其次就是汇合后形成的大河两岸，业内称为波尔多的左岸区和右岸区。
　 左岸内有梅多克区（Medoc），格拉夫区（Graves），还有更靠南方的苏玳区（Sauternes）。右岸以圣爱美浓区（Saint-Emilion），玻美侯（Pomerol）区为中心点，周边有弗兰萨克区（Fronsac），卡斯提翁丘（Cotes de Castillon），法朗丘（Cote de Francs），还有中心点的两个卫星产区Lussac-Saint-Emilion和Lalande-de-Pomerol。
　 虽然两岸的气候相似，纬度相似，但不同的土壤组成，却发挥了不同葡萄品种的各自优势，再加上风格迥异的文化理念，造就了波尔多左右岸酒完全不同的风格。左岸是优雅、古典、矜持、尊贵的个性，右岸是丰润、甜美、略带奔放的温柔个性。对应于巴黎塞纳河左岸的文化、艺术、自由、休闲的特征，在波尔多，似乎右岸酒才更具备这样的风格。
在国际市场上，通常流传的是左岸酒更能经受时间的洗礼，而发展出更独到的个性，往往成为陈年进口红酒的典范。除少数名气较大的酒庄外，右岸酒的名气不如左岸。
。