拉菲的出身与西格尔家族

　　史料上对拉菲最早的纪录可以追溯至公元1234年，这一时代的法国，修道院遍布大小村庄城镇，位于波尔多波亚克村北部的维尔得耶(Vertheuil)修道院正是今天的拉菲堡所在。拉菲堡从14世纪起属于中世纪领主的财产。加斯科尼方言(Gascon，法国西南部比利牛斯地区旧时称加斯科尼省)中“la fite”意为“小山丘”，“拉菲”因而得名。此时很可能已经有人在这里的土地上栽种葡萄树。但真正形成规模气候，还要等到17世纪西格尔家族的到来。也正是在他们手中，拉菲发展成为出名的大葡萄种植园。

　　雅克·德·西格尔侯爵(Jaques de Ségur)是在拉菲建起葡萄园的第一人，时间约在1670年左右到1680年代初期。他的儿子亚历山大(Alexandre)于1695年继承了庄园，并通过联姻取得了邻近另一所著名酒庄拉图(Château de Latour)的掌管权。这正是拉菲与拉图这两大波尔多酒庄所共同书写的历史的最初篇章。
 
   “新法国红酒”

　　18世纪初，拉菲堡的酒打入伦敦市场。1707年，官方的伦敦公报(London Gazette)上出现了拉菲的名字。从由大不列颠海盗们与皇家海军控制的商船上走下(其时正值西班牙王位继承战争如火如荼之际)，拉菲进入了伦敦的公众拍卖会。公报上将拉菲与它的“同伴”——一起参加拍卖的其它法国酒——取名为“新法国红酒”(New French clarets)，且特别标出了产地，不久后又加注了年份。此次成功如此辉煌，甚至于英国首相罗伯特·沃尔波(Robert Walpole)1732－1733年间每三个月就要购一桶拉菲！或许令人讶异的是，此时的法国人尚不知引波尔多为荣——那还要等待二三十年的光景！
 
   国王的酒与葡萄王子

　　为了巩固这最初的成功并锤炼酿酒技艺，特别是提升顶级酒在国外市场以及凡尔赛宫内的声望，从1716年起，尼古拉·亚历山大·西格尔(Nicolas Alexandre de Ségur)侯爵(他正是亚历山大·西格尔与拉图堡联姻后的结晶)全力投入这一宏伟计划。在马雷夏·德·黎世留(Marechal de Richelieu)首相的支持下，尼古拉从路易十五处获得了“葡萄王子”的“钦封”，拉菲堡的酒也荣升为“国王之酒”。

　　1755年，黎世留当选为圭亚那(Guyenne)地方总督，临行前，波尔多一位医生为他开了一副独特的“处方”：常饮拉菲的酒，这是令脸色红润健康的最有效也最美妙的“药”。此“药”果然灵验，甚至引起了国王的注意。黎世留回到巴黎后，一天，路易十五特别向他道：“亲爱的马雷夏，我实在要说，自从您赴圭亚那上任以来，您看上去至少年轻了二十五岁！”黎世留则回答：“我的王上难道不知道我找到那能够使人恢复青春的泉水？我发现拉菲的葡萄酒是一件万能而美味的滋补饮料，可与奥林匹斯山上众神饮用的玉液琼浆相媲美！”

　　不久后，整个凡尔赛宫内开始只谈论拉菲，因为它得到了王上的宠幸！所有人都想要喝到它，蓬巴杜夫人用它来招待自己举行的那些小型晚宴上的贵客。稍迟一些时候，人们甚至传说杜巴丽(Du Barry)夫人加给自己一项特别的“义务”：夫人不再喝别的饮料来解渴——除了拉菲！
 
   艰难的后继

　　西格尔侯爵膝下无子，酒庄在四个女儿间分割。拉菲于是同拉图分离开，但直到1785年仍属于同一家族所有，并由同一管理者经营。传至侯爵的长女的儿子尼古拉·马利·亚历山大·德·西格尔伯爵(Nicolas Marie Alexandre de Ségur)手中后，酒庄衰落了一段时候。1785年，一本题为“拉菲领主”的匿名回忆录的作者在书中赞美拉菲这片“世上最美的葡萄园”。然而在这位西格尔伯爵处，事情有些走样。他负债累累，1784年被迫出卖了果园。幸而有波尔多第一届议会主席尼古拉·皮埃尔·德·皮歇尔(Nicolas Pierre de Pichard)的干预，他通过对“家族回收权”立法而使西格尔家族将土地重新买回。
 
    托马斯·杰弗逊总统与拉菲

　　大革命前夕，拉菲已经攀上葡萄酒世界的顶峰，正象后来成为美国总统的托马斯·杰弗逊所曾写到的那样。托马斯当时为“年轻的美利坚合众国”的大使，出使到凡尔赛宫。这位有着种植园主、商人、政客、法学家、外交官等多重身份背景的杰弗逊先生此次被法国宫廷中的葡萄酒文化深深吸引，以致于萌生了使其在自己国家内发展起来的心愿。1787年五月，他来到波尔多小住，五天时间足够使他拜访夏同河流域(Chartrons，流经波尔多)最大的葡萄酒商并收集到足够多的信息带回国。在他自己拟订的梅多克地区葡萄酒分级表中，排行前四名的酒庄——其中就包括拉菲——恰是1855年分级制度中的前四家。而他本人从此也成为波尔多顶级酒的忠实拥护者。
 
   被拍卖的命运

　　法国大革命将每个人的命运卷入漩涡，酒庄亦无法躲过。随着尼古拉·皮埃尔·德·皮歇尔于法兰西共和历获月12日(1794年6月30日)被处决，酒庄命运迅速衰落。在拉菲堡前庭内赫然贴起一张“拍卖告示”，宣告了拉菲将于1797年9月12日在公众拍卖会上作为没收的国家财产被拍卖的命运。“拍品说明”介绍拉菲为“梅多克顶级酒庄，出产波尔多头等美酒”。赢得拉菲的是一名荷兰公民，不久之后他又将拉菲再次出售给另外三名荷兰人。在此之后的六七十年里，拉菲主人频繁更替，其中还包括一名拿破仑军队的粮食供应商。这段时间里拉菲的上佳年份为1795与1798，尤为杰出的当数1801，1802，1814和1815，特别是1818年份。
    
    1855年的分级制度流传至今


　　1815年，波尔多著名的葡萄酒经纪人劳顿(Lawton)先生在与他的事务所同名的日志中建起第一套波尔多梅多克地区葡萄酒分级表，拉菲列于首位。此表与1855年的分级颇为近似。“我将拉菲置于榜首，是因在前三款(顶级酒)中，拉菲最为优雅与精致，它的酒液至为细腻。”他还补充道，“拉菲的葡萄园位于梅多克风景最胜处”。这一时期中，1834年份的拉菲品质出众，1841年的更佳，1846年的可称为至美之作。
　　1855年，世界万国博览会在巴黎举行。为了弘扬法国的美酒文化，当时的法国国王拿破仑三世命令波尔多商会将波尔多产区的葡萄酒进行等级评定。在一些巴黎式的大小波折之后，此分级制度作为官方的标准确立了拉菲的“顶级一等”地位，并将为梅多克开创一个没有前例的繁荣时代。在1855年之后的各种分级标准以及正式程度稍逊的品评会上，拉菲的品级更得到了一致确认。此时期的最佳年份可推选1847，1848，1858，1864，1869，1870，特别是1876年份。
     
     詹姆斯·德·罗斯柴尔德男爵购得拉菲酒庄


     1868年8月8日是罗斯柴尔德家族值得纪念的一天。这一天，詹姆斯·德·罗斯柴尔德男爵(Baron James de Rothschild)在拉菲前主人举行的公众拍卖会上购得此堡。詹姆斯男爵是罗斯柴尔德家族在法国发展的一支，不幸的是男爵本人在买下拉菲的三个月即不幸去世。其三个儿子共同继承了酒庄，其中包括后来为酒庄发展作出不朽贡献的埃德蒙男爵。当时酒庄拥有74公顷葡萄园。
　　从几种意义上来说，1868年对拉菲来说都是值得纪念的一年：迎来新主人；葡萄酒进入发展繁荣时期；更辉煌的成就是这一年拉菲的售价达到了有史以来的最高价6250法郎，相当于今天的4700欧元。这一价格在此后的一个世纪内无人超越。当然，二十世纪末，名酒价格一路上扬，当年的6250法郎已被大大超过。梅多克的美丽年代从拉菲进入罗氏家族后持续了大概十五年。
   
    灾祸、战争及危机种种

　　十九世纪末与二十世纪初的全球噩梦：根瘤蚜虫害、霜霉病在葡萄中蔓延、顶级酒假酒事件、第一次世界大战、严重的经济危机……这一切导致酒庄命运跌至谷底。深受霜霉病所害的罗斯柴尔德拉菲堡断然决定将1882至1886年及1910至1915年间某些年份的酒降级。为了有效对抗顶级酒造假，酒都在酒庄装瓶。1914－1918年世界大战期间，由于战争动员而限制供给，酒庄发展大受影响；三十年代史无前例的大金融危机更迫使葡萄园缩减种植面积。所幸的是黑色背景上仍有几处光明：1899，1900，1906以及1926和1929年的酒皆是优等年份。
     
   战争与占领

　　第二次世界大战继续令酒庄命运更多波折，随着1940年6月法国的陷落，梅多克地区被德军占领，拉菲堡与木桐堡皆未能幸免于德军的驻扎。罗斯柴尔德家族的酒庄被扣押，成为由公众管理的财产。临时政府为保护拉菲使其免遭德军的破坏，于1942年将拉菲征用为农业学校。城堡被征用，陈酒被劫掠，加之战争时期能源匮乏、供应短缺，拉菲堡须经受这一切严峻考验。1945年底，罗斯柴尔德家族终于重新成为拉菲的主人，由埃里男爵(Baron Elie)主管酒庄复兴工程。1945，1947与1949年份的酒是这段重建时期的佳作。
 
    埃里男爵主持拉菲酒庄复兴

　　在埃里男爵的主持下，一系列重建工作在葡萄园和酒窖内开展起来，同时对管理人员彻底重组。1950年代购入一群奶牛以开垦拉菲堡背后的草场并为葡萄提供肥料。在酒庄恢复出产顶级酒的历程中，埃里男爵扮演着一个主要角色。在伦敦最早的品酒会上，他是一名积极的参与者；同时埃里男爵还是1950年成立的葡萄酒酿造者协会的创始人之一。

　　1955年的特好年份可被视做复兴的标志。然而，在真正恢复元气、新一轮好年景随着1959与1961两个卓越年份相继到来而开启之前，波尔多的葡萄园仍无法逃过1956年2月可怕的霜冻。1960年代是真正的复苏成长的时代，市场不断扩大，特别是美国市场的开拓；价格回升，拉菲堡与木桐堡之间的竞争更促使酒价扶摇直上。
 
   埃理克男爵：拉菲酒庄的改革者

　　1973-1976的波尔多危机过后，罗斯柴尔德拉菲堡由埃里男爵的侄子埃理克男爵(Baron Eric de Rothschild)主掌，1975与1976两个特佳年份巩固了酒庄重新步上发展道路后取得的成果。为追求卓越品质，埃理克男爵积极推动酒庄技术力量的建设：葡萄园中的重新栽种与整建工作配以科学的施肥方案；选取合宜的添加物进行酒处理；酒窖中安装起不锈钢发酵槽以作为对橡木发酵桶的补充；建立起一个新的环形的储放陈年酒的酒库。此酒库由加泰罗尼亚建筑师理查德·鲍费尔(Ricardo Bofill)主持设计建造，是革命性的创新之作，并有极高的审美价值，可存放2200个大橡木桶。
　　1985年，亦是为推动酒庄发展，埃理克男爵使拉菲堡与摄影家握起手来，拉菲进入了包括雅克·亨利·拉蒂克(Jacques Henri Lartigue，法国著名摄影师)、欧文·佩恩(Irving Penn，美国时装摄影大师)、罗伯特·杜瓦诺(Robert Doisneau，法国最受欢迎以及最多产的报导摄影家之一)以及理查德·艾维登(Richard Avedon，享有崇高威望的美国时尚摄影师)在内的著名摄影家们的取景框。男爵还通过购买法国其它地区酒庄以及国外葡萄园而成功地扩大了拉菲堡的发展空间。1980年代的十年间好酒叠出：1982、1985、1986、与1990皆是特佳年份，价格更是创下新纪录。
 
   拉菲 美丽的承诺

　　1990年代的拉菲堡更为前景光明。世纪在无声中完成交替，窖中陈放的美酒孕育着美好的承诺，1995、1996、1998、1999与2000年份的酒是二十世纪最后十年中的至美之作，将随时间洗练而放射出耀眼星光。这一理智的乐观主义所依持的正是近一百五十年以来罗斯柴尔德拉菲堡对杰出品质的不懈追求。

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